Mød Terrance Watanabe – den hasarderende hval, der mistede over $200 millioner i Las Vegas

Vi har hørt historier om Michael Jordan or Charles Barkly tabe tusindvis på blackjack borde. Og det sker jævnligt, især blandt high rollers. Du skal dog vide, at der er meget vildere casinohistorier i Las Vegas.

En af de mest bemærkelsesværdige high rollers nogensinde, Terrance Watanabe, blev berømt, da han rapporterede at have tabt over 200 millioner dollars i Sin City. Det er et svimlende beløb for enhver, selv Watanabe, der var en karnevalsmagnat. Vi beskriver hans ambitioner, afhængighed og eftervirkninger nedenfor.

Hvem er Terrance Watanabe?

Terrance Watanabe blev født i Omaha in 1957. Hans far, Harry Watanabe, grundlagde Orientalsk Handelsselskab. På det tidspunkt blev hans firma førende inden for USA's karnevalsforsyninger. Terrance var altid ved sin fars side, og i en alder af 20 blev han administrerende direktør.

Hans embedsperiode blev endnu mere ikonisk end hans fars. Under hans regeringstid som administrerende direktør for Oriental Trading Company blev virksomheden et amerikansk kraftcenter. Omsætningen på det tidspunkt var tæt på 25 millioner dollars om måneden. Terrance var altid investeret i virksomheden og udviklede aldrig nogen relationer uden for den.

I 2000, muligvis udbrændt af det hele, solgte han sin andel i virksomheden. Han var nu en fri mand og en til at nyde livets glæder. Han etablerede snart Terry K. Watanabe Trust, og gav millioner til kræftforskningsstudier, AIDS-grupper og endda politiske formål. Det tilfredsstillede ham heller ikke, og i årevis begyndte han at lede efter spænding på steder, han aldrig udforskede. En af dem var Las Vegas.

En farlig besættelse

Så snart han gik ind i sin første Sin City kasino, Watanabe følte et stort træk. Hans yndlingssted var Cæsars palads. Han levede som en konge der. Hans loyalitet blev belønnet med en penthouse, en privat kok og mange andre frynsegoder. Watanabes udgifter var så store, at kasinoet skabte et skræddersyet Formand VIP-niveau kun for ham.

I tre år nød han alt, hvad kasinoet kunne tilbyde. Han spillede også på high-stakes borde 24/7. Watanabe udviklede en besættelse af vodka - en ret dyr en til $12,500 per flaske. Han gav efter for et liv med alkohol og gambling, og brugte ofte millioner på borde uden at vide det, mens han snublede rundt på kasinogulvet.

I 2007 vidste hans familie, hvad der skete. I løbet af det år tabte han i alt 127 millioner dollars. Caesar's Palace tilbød ham et lån på 17 millioner dollars, men hans tab var allerede for store. En økonomisk katastrofe fulgte. Indtil det tidspunkt, hvor han blev bragt tilbage til Omaha, tabte Watanabe hele $204 millioner i Las Vegas.

High-stakes kampe

Da han kom ud af krisen, Terrance Watanabe besluttede at sagsøge Cæsars Palads. Han anklagede kasinoet for at drage fordel af sin situation og give næring til hans ludomani og alkoholmisbrug. I sidste ende blev retssagen afgjort gensidigt, men hans problemer sluttede ikke der.

I 2017 blev Watanabe diagnosticeret med prostatakræft. Han havde ingen penge tilbage, og ty til at oprette en GoFundMe-side, hvor han rejste $28,000. År før var det kun en del af de penge, han havde brugt dagligt i Las Vegas.

Ædruelighed omsider

I dag, Terry Watanabe fører et beskedent liv. Han forsøger at gøre op med sin vilde fortid og gør sit bedste for at advare andre om farerne ved afhængighed, inklusive gambling.

Han var engang a Las Vegas royal, men de ting kommer til sidst til en ende. Heldigvis for ham formåede han at komme ud af grebet om Sin Citys skinnende neonlys og bruger sit eksempel til at hjælpe andre.